大晦日・お料理かかり稽古

２０２５年最後のお稽古も無事に終わりました。

ホッと一息ついたところで、私は、2025年、最後のかかり稽古に挑みはじめました。

はい、かかり稽古と言っても、剣道ではなく

毎年恒例の正月料理（おせち）作り・・・つまりは、「お料理かかり稽古」であります。

一般的には、１２月２９日くらいから仕込みを始めたり、日持ちがするおかずは、先に、作り上げておくようですが、行き当たりばったりの、私は、いつも、大晦日スタート。

自ら、かかり稽古状態を作りだし、毎年、大晦日の夜は、ヒィヒィいいながら、おせちづくりを行っています。

今年も、午前１１時頃にスタートしてから１２時間３０分、ギリギリ、新年を迎える前に、なんとか、かかり稽古クッキングを終えることができました。毎年、調理を終えたときは、ほぼ、生きるしかばね状態です・・・

今日は、何故、さっきから、剣道に関係のない、おせち料理の話をしているかといいますと・・・

実は、お料理をしていたときに、ふと、感じたことがあったのです。そのことについて、今からしたためますね。

私が、初めて、おせち料理にチャレンジしたのは、確か、２００３年頃だったと思います。当時の彼氏にいいところを見せたくて頑張りました。

それ以来、２０年以上、なんだかんだ、毎年、おせちを作り続けてきました。きっかけとなった彼氏は、すぐにいなくなってしまいましたが・・・。

さすがに２０年間、毎年、同じ目的にチャレンジし続けていると、いろいろなことが思い出されます。例えば、おせち料理を作り始めた初期の数年は、お料理ブックを片手に、レシピに書いてある通りに調理をして、とにかく、おせち料理なるものを形にするんだ！っと意気込んでやっていたように思います。

とにかく、仕上げることを最優先！しかも、その仕上がりは７０％くらいの出来であれば、きっと、誰が見てもそれは、「おせち」と認識され、「わー、すごいねー」っと、お褒めの言葉を言ってくれるだろう・・・というような、憶測をもって取り組んでいたように思います。

ですから、とにかく、早く！早く！早く仕上げるぞ！・・・という感じで、味付けの細かい部分を省いたり、忍耐強く豆が煮あがるのを待たなければいけないところなど、「もう、待てない！」っと、我慢できずに調理を終えていました。

その結果、見た目は、つやつや黒豆だけど、食べると、「かたーい！」・・・という悲劇を、正月早々、周囲の人間に味わわせる羽目になっていました。

それでも、７割がた見た目がおせちだと、私の周りの家族・友達のみんなは、ほめてくれました。

でも、実は、あそこにもここにも、隠された手抜きがあることを、自分は知っていました。それでも、みんなが褒めてくれる、その快感から抜け出せず、しばらく、このやり方で、毎年、おせちを作っていた私でした。

でも、ここ数年・・・特に、今年は、自分の中の何かが変わっていました。

なんというか、料理をしている間

例年より、落ち着いて１つ１つの素材の性質を考えながら調理をすることを心がけよう！・・・と思えたり

手間がかかる作業であっても、それを面倒くさいっと思わずに、ちゃんと向き合って、丁寧にやっているうちに、だんだん、その時間が愛おしく感じたり・・・

もちろん、おせちを作り上げることを目指してやっていたわけですが

昔のように、こう、変に、気持ちがワサワサ落ち着かないまま、どんどん作業だけを進めていく・・・というよりも

目標に向かって

１つ１つの調理を丁寧に確実に終えていく・・・

調理する素材と自分が会話するような感じで、素材の様子を確認していく・・・

そうすることによって、結果的に、１つ１つの素材を美味しく、見栄えよく見せることができるはずだ・・・という信念に近いものを心にもって取り組めたような気がします。ちょっと大げさに聞こえるね

頭がおかしくなった？っと言われるかもしれませんが、例えば・・・

黒豆を煮ているときに、自分がもし、黒豆だったら、もう鍋から出たいかなー？・・・とか、

ブリを照り焼きにしているときに、自分がもし、この、ブリの切り身だったら、もう醤油だらけだよ！いい加減フライパンから出してくれー！って思ってるかなー？・・・とか、そんな感じです。

レシピ本には、調味料をどんだけ入れろとか、何分間、煮詰めなさい・・・とか書いてありますが、それは、あくまでも１つの指標です。素材の１つの重さが異なったり、鍋の大きさが違っていたら、諸々の微調整が必要となります。

結局のところ、素材や調味料の性質を、自分がよく理解した上で、状況に応じて、適切な判断を下して調理しなければ、せっかくよい素材を使っていても、美味しくできあがらない・・・ってことのような気がします。

でも、先にも述べたように、完璧に美味しくできあがらなくても、７割の出来であれば、人からは、結構、褒められました。

褒められると気持ちいいです。でも、実は、あちこち手を抜いたことを自分は、知っているので、褒められても、絶対に、１００％気分よくはなれないのです。むしろ、人を騙しているような気分になって、いつも、ちょっと罪悪感っぽい気分を感じていました。

手を抜かずに丁寧に作り続けることは、忍耐力、技術力が求められますが、これを成し遂げることが出来たときは、それだけで、なんだか、達成感があって嬉しい気持ちになります。

たとえ、誰にも褒められなかったとしても、ついつい自分で自分を褒めたくなります。

おせち料理づくりを通して、ここ数年の間、おそらく、無意識にこういったことに、徐々に気づき始めてきたように思います。

で、今年は、ここで、「はっ！」っとしたんです。もうお分かりですね・・・

これって、”剣道のまなび”と、おんなじじゃーん！ってことに。

そもそも、何のために自分は、おせち料理をつくるのか？・・・とか、

人はごまかせても、自分はごまかせないところや・・・

向き合う相手（素材）を理解した上で、会話しながらお互いが置かれている状況を把握したうえで、ものごとを判断してやっていかないとダメなところや・・・

手間や時間がかかるとわかっていることであっても、こころを落ち着けて１つ１つの努力を確実に重ねていけば、以前はできなかったことが、できるようになるかもしれないところとか・・・

剣道とおせち料理作りには、似ているところが沢山あるじゃないのよ！

大晦日、蓮根やニンジンを花型にするために、地道な包丁入れをしながら、こんなことを考えていた私でした。

そして、思いました・・・。

普段は、道場で剣道稽古をしていますが、こうして考えてみると、道場から出たあとであっても、日常生活のさまざまな場所で、剣道で求められる”精神的な強さ”を鍛えることができるのだなあ・・・と。

このことに気づくと、これじゃあ、どこに行っても稽古から逃げられないじゃないのー！っと思えて、正直「うげぇー！！」っとなりました。ハハハ

というか・・・

日常生活が先なの？剣道が先なの？あれ？

これについては、まあ、また、来年、考えることにします。

今年は、腰を痛めて苦しい思いもしましたが、まあまあの１年だったと思います。

黒豆も、今年は柔らかく煮えました。

何は、ともあれ、無事に１年を過ごし終えることができたことに安堵して、2026年、新しい年を迎えようと思います。

明日は、稽古はお休み！おせちとお雑煮をいただきまーす♪